Cuatro son las cualidades que definen al sonido: altura, duración, intensidad o volumen y timbre.
La altura
Es la cualidad del sonido que me permite diferenciar un sonido agudo de uno grave.
Depende de la
frecuencia, que es el
número de vibraciones por segundo. Cuantas más vibraciones por segundo, el sonido es más
agudo y cuantas menos vibraciones por segundo, el sonido es más
grave. Cuanto más corta, fina y tensa esté una cuerda, más agudo será el sonido que produzca y viceversa.
Gráficamente la diferencia entre un sonido agudo y un sonido grave podría representarse:
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Sonido agudo
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Sonido grave
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La unidad de medida de la frecuencia es el hercio (Hz), que equivale a una vibración por segundo.
El ser humano no percibe todas las frecuencias. El rango de audición va de los 20 Hz hasta los 20000 Hz. Por encima de esta frecuencia se producen los
ultrasonidos, que no podemos percibir.
La duración
Es la cualidad del sonido que me permite saber cuánto tiempo "dura" el sonido.
Está en relación con el tiempo que permanece la vibración y se representaría gráficamente:
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Sonido largo
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Sonido corto
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En música la medición del tiempo de los sonidos no se realiza uno a uno, sino por comparación con los demás. Pero aún así, esta referencia relativa de duraciones necesita una referencia superior, para poder establecer su duración absoluta. Así tenemos la indicación metronómica, que se expresa en número de "golpes" por minuto (bpm: beats per minute). Cuanto mayor sea el número de la indicación metronómica, más rápido se interpretará la música y a la inversa.
La intensidad o volumen
Es la cualidad del sonido que me permite saber con qué fuerza se produce dicho sonido.
Está en relación con la fuerza con que hubiésemos pulsado la cuerda.
Su unidad de medida es el decibelio (dB). Cada incremento de 10 dB nuestro oído lo percibe como el doble de intensidad. A partir de 120 dB entraríamos en el umbral del dolor.
En la representación gráfica de un sonido fuerte observaríamos que posee una mayor amplitud que un sonido débil.
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Sonido fuerte
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Sonido suave
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Los sonidos de los distintos instrumentos musicales no tienen todos las mismas posibilidades de potencia sonora. Esta realidad se reconoce claramente en la disposición de los instrumentos dentro de una orquesta, donde los instrumentos con mayor potencia sonora son colocados hacia atrás. Sin embargo, hoy en día y gracias a los avances de la tecnología de amplificación del sonido, los posibles desequilibrios se pueden compensar con una adecuada utilización de los micrófonos y la mesa de mezclas.
El timbre
Es la cualidad que nos permite distinguir entre los distintos sonidos de los instrumentos o de las voces, aunque interpreten exactamente la misma melodía. El timbre de los distintos instrumentos se compone de un
sonido fundamental, que es el que predomina (siendo su frecuencia la que determina la altura del sonido), más toda una serie de sonidos que se conocen con el nombre de
armónicos.
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Sonido fundamental
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Sonido complejo
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Notación musical
Cualidades del sonido que puedo encontrar en una partitura:
Altura
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Duración
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- Indicaciones de tempo y metronómicas
- Agrupaciones de figuras especiales
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Intensidad
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Timbre
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- Matices (términos y abreviaturas)
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- Situación de los instrumentos en la partitura
- Indicaciones sobre modos específicos de interpretación del instrumento en la partitura
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